第78章 吃香
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陶新荷剛從馬車下來,就遠遠看見了正站在渡口說話的陸玄和崔湛。
她腳下微頓,暗暗深呼吸了一口氣,然後擡起下頷,朝遠處身影走了過去。
“陶三姑娘也來了?”陸玄先看見了她,隨即眉宇間笑意更深地朝陶新荷身後望去,“你阿姐呢?”
陶新荷走近站定,下意識朝崔湛看了一眼,恰好他也聞聲轉頭向她看來,兩人目光相撞,他對她輕輕點了下頭,唇邊微有淺笑。
她亦低眸向他回了一禮,然後即轉而看向陸玄,說道:“長姐去王府探望二姐了,特囑咐我來替她送陸三先生。”她一邊說著,一邊回手從桃枝那裏接了東西過來遞到了陸玄面前,“這裏面是阿姐親手做的糕點和肉脯,她說知道先生不缺這些,但這是她寥寥心意,還請你收下。”
陸玄在乍聽到陶雲蔚爽約去了安王府的時候,神色便已忽地淡了下來,他垂眸看著陶新荷代她送來的東西,半晌沒有說話。
陶新荷看了看自己還伸著的手。
崔湛看了眼陸玄,伸手過去把東西接了下來,一邊說著:“既是陶大姑娘的心意,陸三叔就不要推辭了。”一邊直接轉遞給了旁邊正盯著自家主君臉色的不為。
陸玄似是才回過了神,淡淡頷首“嗯”了一聲,擡眸對陶新荷客氣道:“有勞你特意送來。”
陶新荷忙說沒有什麽。
“時候不早,那我走了。”陸玄一改先前和崔湛說話時盤桓停留的架勢,簡單利落地說完這句,轉身便走。
陶新荷直覺這樣不太妥,忙喚道:“先生可有什麽話需要我帶回去給阿姐麽?”
陸玄腳步一停,頓了頓,輕牽了下唇角,說道:“沒什麽帶的,反正我的話她又不會放在心上。”
陶新荷一楞,還要再說什麽,陸玄已徑自舉步而去。
她心下微感不安,轉頭問崔湛道:“陸三先生是不是生我阿姐的氣了?你同他熟悉,可能給我阿姐些哄他的建議?”
崔湛似是沒有想到她會問自己這個,楞了一下,才含笑回道:“此事我也不太擅長,不過應該不會有太大問題。”
他話音剛落,那頭歸一就忽然快步跑了回來,向著陶新荷禮道:“陶三姑娘,請問可是安王妃那裏出了什麽急事?可要人幫忙?”
陶新荷有點懵地下意識朝崔湛看去,恰見他亦回眸淺笑地向她看來,輕擡眉梢地對自己使眼色,她訝然之餘霎時了然,當即對歸一說道:“是有些急事,不過自家姐妹能處理好,就不必讓先生費心了。”
歸一點點頭,再次告禮離去。
“我這樣說,陸三先生能相信麽?我覺得他好聰明的。”陶新荷有點兒擔心。
崔湛微微一笑,委婉地道:“三叔雖才智過人,但也很擅長‘不較真’。”
陶新荷了然地長長“哦”了一聲,笑道:“原來陸三先生這麽好哄的,難怪我阿姐那樣不會哄人的也能次次將他搞定,早知我剛才就該哄他說阿姐先去了蜀郡,正等著提前到了給他接風,說不定他也能當真的聽。”
她說完這話,崔湛都還沒什麽反應,她已忍不住自顧自咯咯笑了起來。
崔湛看著她恣意偷笑的模樣,再想到她剛才說的話,亦不由垂眸彎唇,輕笑出了聲。
陸玄乘坐的渡船緩緩離開了渡頭,向著江面水煙深處漸行而去。
陶新荷收回遙送的目光,默了默,看向崔湛說道:“崔少卿,那我就先告辭了。”
崔湛聞聲回眸,正見著她對著自己施了一禮,然後轉身就要離開。
“陶三姑娘。”他下意識喚了她一聲。
但當陶新荷停住腳步轉頭朝他看來的時候,崔湛才發現自己並沒有想好要同她說什麽。
不過他很快想到了應該同她說什麽,於是開口問道:“你是打算回丹陽還是也要去安王府?我可以順路送你。”
陶新荷猶豫了一下,終是說道:“我要先去城裏逛逛,女孩家的事很麻煩的,崔少卿就不必相送了,告辭。”
她一股腦說完,也不再去看對方的臉,兀自告了禮便走。
桃枝陪著她上了車,方問道:“姑娘想先去哪裏逛?”
陶新荷搖搖頭:“我們直接去安王府。”
桃枝這才曉得她剛才是騙人的,於是不解道:“崔少卿不是說要送姑娘,姑娘為何不願意?”
她素來是知道自家姑娘對崔少卿極有好感的。
陶新荷靜靜聽著車輪滾過地面的聲音,良久,淺淺笑了一笑,說道:“阿姐近來教我理事的時候明顯比從前督促更緊了,連開陽縣那邊都帶著我去了好幾次,我想,大約她心裏對我已經有了安排。人嘛,還是該像二姐說的那樣不要太為難自己。”
“他待我好過,我也還過他牽掛。”她說,“就這樣吧。”
陶曦月在與自家姐妹商量過拿定了主意後,第二天早上,就親自送了細粥小菜去李憫那裏。
李憫看見她的時候很是驚訝,也意料之中地帶著幾分慌亂。
陶曦月只當不察,見孩子要撐著從床上起來行禮,她忙快步上前輕輕按住了他,一邊幫著他安穩靠坐於床頭,一邊溫聲道:“母親來你這裏也不是為了給你添麻煩的,你莫要折騰自己,身子最要緊。”
李憫詫異中帶了絲怯怯地看著她,一時忘了回話。
陶曦月已轉手從托盤中端起了粥,又說道:“這彩蔬粥是我親自給你做的,小時候我病時就愛吃這個,你嘗嘗合不合口味?”
李憫一滯,垂了眸低聲道:“我、我不餓。”
陶曦月訝道:“剛睡了一夜起來,早上怎麽會不餓呢?你若不吃些東西的話,待會喝藥只怕腸胃要難受了。”
她特意挑這個時候過來,自然是早有準備。
李憫就低著頭不說話了。
“母親也沒吃飯呢。”陶曦月說,“你阿爹一早忙事情去了,囑咐我好好照顧你,我正好嘴饞這個,便想著來與你一起分甘同味,大郎也好嘗嘗母親的手藝如何。”
她邊說著,邊已徑自拿了托盤上放著的小碗,單獨舀了些粥出來,然後當先嘗了一勺,隨即抿著唇,點頭道:“香滑清爽,仍是那極好的滋味,看來我這手藝還沒有荒廢。”接著又自顧自將盤中小菜都一一嘗過,亦對竈上廚娘的手藝讚不絕口,末了,才將李憫的那份再次往他面前一送,說道,“大郎也快嘗嘗,等你吃過了飯,母親告訴你個好消息。”
李憫的肚子恰合時宜地發出了陣咕咕聲。
他臉上一紅,伸手將碗接了過來。
其實李衍也早就餓了,此時又見陶曦月把吃的東西都先自個兒嘗了一遍,看著也沒有什麽問題,而且還好像很好吃的樣子,他一個小孩子哪裏還能忍得住,當即放棄了最後一絲抵抗。
反正她也說了,要他吃了東西才肯說好消息。
於是他就吃了。
陶曦月也不故意與李憫套什麽親近說要餵他之類的話,只由著他自己悶頭吃,等到差不多了,才就著手中的巾子湊過去替他擦了擦嘴角,然後佯裝對他的愕然僵楞沒有察覺一般,順口自然地說道:“昨日我也勸過你阿爹了,你打小就是跟著顏家長大的,對他們有些依賴本就是正常,他就算是再想與你親近,也不該急於一時,更不應看你生病就遷怒顏家舅母,不許他們來探望。”
李憫微怔地看著她。
“你阿爹那個人你是不知道,其實過了氣頭就好了。”陶曦月又自然而然地順手替他理了理被子,“你也不要怪他,昨日本恰好是你的生辰,原本都好好的,誰知你舅母他們過來才與你說了幾句話,你就出了事,這又怎不讓你阿爹著急上火呢?若是那再忌諱些的,只怕當場就要將顏家人打出去。”
李憫當即就要說什麽,陶曦月擡手示意他莫急,又安撫地道:“我也同他說了,畢竟我們都不如大郎你了解顏家人,顏家人呢,大約對我們也是一樣的不了解,這不了解嘛就容易生出誤會來。所以有些事還是該依著你的心意做才好,如此才能讓你們父子,也讓兩家少些摩擦。你阿爹大約是覺得母親說的也算是有兩分道理,所以後來也同意了,只要你在府裏養好了身子,往後每個月就送你回顏家住上十天——母親今日過來其實也是想問問你的意思,你覺得這樣好不好啊?”
李憫不敢置信地紅了眼眶,當即忙不疊點了點頭,哽咽地道:“謝謝母親。孩兒也不怪阿爹的,孩兒知道你們都是為了我好。”
陶曦月輕輕嘆了口氣,說道:“只是你阿爹已退了一步,你也該體諒體諒他是不是?”
李憫楞了楞,頷首道:“……那孩兒要怎麽體諒阿爹才好?”
“你阿爹暫時不想見顏家的人,”她說,“等你舅母來探望你的時候,你要對她說清楚,讓他們暫時別往府裏跑了,等你病好了就回去。”
李憫原以為會是什麽為難的事,沒想到只是這樣,於是想也不想地就點了頭:“好,孩兒到時一定與舅母他們說。”
陶曦月就摸了摸他的頭:“好孩子。”
這一回,李憫沒有再躲。
……
董氏今日是和婆母孔氏一起來的,原本是做好了倘若安王妃將她們拒之門外,就好打長輩情面的準備,誰知才剛開口表明了來探望李憫的意思,她們就順利地被放了進去。
但令婆媳兩個沒想到的是,安王妃卻並未親自來接待她們,而是讓人將她們暫時安置到了側妃範氏那裏。
而範氏本人也沒有出面招呼她們,只說是身體不適,僅派了身邊的大侍女來侍候婆媳二人用茶,董氏心有忌憚,也不敢說什麽,只委婉地問侍女道:“請問範側妃可有說我們什麽時候方便去見大郎君?”
那侍女道:“這個就要等王妃那邊來人安排了,側妃她只是奉了殿下的令幫著王妃招呼客人。”
範氏顯然是不想摻和。
董氏只能與孔氏兩人大眼對小眼地坐著幹等,直到又過了大約一盞茶的時間,安王妃身邊的芳霞才親自過來了。
董氏忙站了起來,然後伸手去扶正顫顫巍巍扶著拐杖要起身的孔氏,口中便道:“阿娘別著急,這是安王妃身邊的芳霞姑娘,我們這就要去見到阿憫了。”
孔氏則擡著下巴打量了芳霞一圈,說道:“還好芳霞姑娘年輕,精神頭也足,才能來得這麽快,不像我老婆子腿已差不多廢了,想要看看外孫都不容易。”
芳霞卻像是心情很好,笑著道:“讓兩位久等了,請隨我來吧。”
董、孔二人不由狐疑地對視了一眼。
芳霞果然一路引著她們去了李憫的院子,董氏原本還提防著途中會有什麽坑,結果竟是風平浪靜,不免反讓她越發生疑。
於是她暗中與孔氏眼神交流了一番,然後趁著芳霞離開的時候,她並沒有與孔氏一道進門,而是半路折返跟了回去。
接著,她就聽見了芳霞和另外一個小侍女的對話。
“王妃真是好厲害,”那小侍女道,“殿下那日明明因為顏家舅母觸了大郎君生辰的黴頭大發雷霆,說要禁了顏家與大郎君的往來,可今天卻肯準了顏家人來看望。”
芳霞的臉上仍是掛著那副輕松快意的笑容,渾不在意地說道:“大郎君既然不肯留在府裏,那王妃只好依了他。你當殿下這回氣的只是顏家,卻不知最讓殿下失望的還是大郎君要死要活都非得回顏家的態度,昨日殿下親口對王妃說了,既然大郎君想回顏家,那就由著他好了,他只當這個兒子是顏家的,與他沒有關系就是了。”
董氏一楞。
只聽那小侍女訝道:“真的?那殿下要把大郎君徹底給了顏家養,為避免外頭說閑話,也得先把大郎君那份財產分過去吧?顏家豈不是要發大財了?”
芳霞不以為意地道:“咱們王妃只要清靜就行,這些事誰管那麽多。”說著,還無奈地嘆了口氣,“只是王妃說殿下怕宮裏怪責,也不好讓外頭人說嘴,所以也不能一下子把大郎君送過去,只能慢慢來,而且也要等大郎君病好了再說。”
董氏悄悄返回了院子裏。
屋內,李憫正在和自己外祖母說話:“……是母親對我說的,等我病好了就回去,以後每個月都會在家裏住十天。所以外祖母你們這幾天也都暫時不要來了,免得父親見了你們不高興,母親說等以後慢慢就好了。”
孔氏翻了個白眼,沒好氣道:“我來看看自己的外孫有什麽不行?”
李憫就有些為難。
董氏見狀,險些想沖上去把這老太太的嘴給捂住,心說你倒是能逞口舌之快,這話你難道真敢當著殿下的面去說?
她生怕孔氏把安王得罪狠了,到時說不定人家一怒之下就把孩子給了安王妃養,他們又能怎麽樣?人家才是名正言順的嫡母。
為了自家就快到手的財富,董氏連忙上去笑著勸道:“阿憫這麽好一個孩子,殿下每個月卻要少見他十天,有些生氣也是正常嘛,安王妃也是為了我們好,阿娘聽著就是了。”
她有意把“大便宜”三個字說得重了些,手上又扯了下孔氏的袖子,後者似有所悟地住了嘴。
不到一炷香時間,陶曦月那裏便得到消息,董氏和她婆母兩人走了。
“這可真是太陽打西邊出來了,”芳霞笑道,“自大郎君在府裏住著以來,顏家人就沒有哪一回是走得這麽快的。”
次次都要磨蹭半天,也不曉得是故意讓人生氣,還是想讓人難忘。
陶曦月問道:“她們走時神色如何?”
來回稟的侍女道:“董娘子臉上帶著笑,出來後不知道對顏家老太太說了什麽,老太太也很高興的樣子。”
陶曦月點了點頭,讓人下去了。
“王妃料事如神,這顏家人可真是太貪心了。”芳霞道,“一點都不關心大郎君要被殿下趕出去,只想著自己能得到多少錢。”
“她們可不傻。”陶曦月淡淡一笑,說道,“人家知道這事對外宣揚不得,殿下總不可能去與人說是因為看不慣孩子與外家貼心,所以索性連兒子都不要了吧?且一個五歲的小孩又能做出什麽被逐出家門的事?所以即便殿下不要人了,對外頭來說大郎也依然是安王府的郎君,是殿下的長子,距他長大成人還有十幾年呢,顏家靠著這層關系,要什麽不好要?經營什麽不好得?”
她話音剛落,珠簾外忽然傳來個熟悉的聲音平平說道:“所以,下一步便是要讓他們知道其實什麽也得不到。”
陶曦月聞聲擡眸,看著打簾而入的李衍,彎眸淺淺而笑。
自有了頭回開張之後,陶曦月就開始每天去李憫那裏陪他吃飯。
起初兩天她還是只陪著用早飯,都是自己親手下的廚,也照舊不等他說什麽就先嘗了一遍,然後再把他那份遞過去,等到了第三回 時,李憫已開始會搶在她前面先把碗接過去了。
而也是在第三天的時候,李衍過來了。
李憫剛開始見著他阿爹還有些緊張局促,但有陶曦月在中間緩和,他漸漸也就放開了些,到後來明顯有些不想陶曦月先走,於是她就又十分“善解人意”地留下來與他們父子兩個過了一整天。
三個人湊在一起用了一日三餐,李衍讓李憫慢慢拾起功課的時候,她就在旁邊繡新的虎頭盤囊,引得李憫時不時往她手上瞧,李衍見狀,就不動聲色地從身上拿出了之前繡好的那個給他遞過去,用極是尋常的口氣說道:“這是你母親之前給你做好的,本是要在你生辰那天送你,現在你若還要的話就拿去吧。”
李憫有些發楞。
卻聽陶曦月笑著說道:“哪有像殿下這樣對孩子說話的,您這樣說,大郎就算是想要都不敢要了。”她說著,又眉眼彎彎地看著李憫道,“大郎若喜歡這盤囊就盡管拿去,往後母親每年都給你新做一個,你陶家小舅每年生辰我就是這樣送他的。”
李憫看了看她,又看向了李衍手裏的虎頭盤囊,須臾,伸了雙手接過,低聲道:“謝謝。”
李衍順手摸了下他的頭。
李憫低下眸,彎起唇角笑了笑。
到了第十天上頭,李憫回了顏家。
離開王府的這天早晨,他佩著陶曦月繡的那只盤囊去了正院,恭恭敬敬地向李衍和她問安、告辭,陶曦月留他一起用了早飯,然後夫妻兩個才讓寶玉和芳霞親自送他出了門。
李憫回到顏家的時候,他舅舅顏秉榮早就帶著妻兒立在家門口等著了,一見到他,董氏就湊上來牽了他的手,熱情地道:“知道阿憫今日要回來,我們早就等著了,你舅舅連門都沒出呢。”
李憫也很高興。
顏秉榮口中笑著稱是,目光卻直往後面的車上瞥,見李憫今日只是一人一車回來的,不免有些奇怪,於是忍不住開口問後面的從人:“今日陪大郎君回來的只有你們?還是後面車馬未至?”
那從人回道:“殿下只吩咐了我等隨行。”
顏秉榮還想再說什麽,董氏及時肘撞了他一下,面上笑道:“阿憫原先在家裏的東西都還沒全搬回府裏去呢,哪有這麽快又送回來的。”
顏秉榮想到妻子說的安王要慢慢來的話,也就沒有再說什麽。
然而董氏的兩個兒子卻在往李憫的兩個隨行箱籠上瞧,顏大郎更是直接問李憫道:“殿下姑父讓你帶什麽好玩的回來了?”
李憫剛想說沒有什麽,顏大郎已瞧見了他身上掛的盤囊,眼睛一亮便伸手過來抓起,說道:“這個真好看!”
若是以前,李憫想到董氏經常說的要分享,隨手將自己的東西給了表兄弟都是尋常,可這個是他親眼見著陶曦月怎麽一針一線做的,而且那樣的精致可愛,又是阿爹親手給他掛上的獨一無二的生辰禮物,他實在舍不得給,至少他現在是很舍不得的。
於是幾乎是出於下意識的反應,李憫當即將盤囊從對方手上扯了回來,捂住道:“這是母親給的,我改天另外買一個送給表兄吧。”
顏大郎一楞,大約是被他突如其來搶回去的動作給撩得起了性,立馬虎了臉,二話不說地拉了自己親弟弟便氣沖沖進了大門。
董氏看得心急,忙罵道:“這渾小子越來越不像話了!”又忙回身安撫李憫道,“阿憫莫生你表兄的氣,他也是沒見過這樣的好東西,舅母回頭幫你教訓他,你借給他玩玩便不錯了,哪裏用得著給他。”
李憫原本還想開口求情,但聽到董氏說出最後那句“借給他玩玩”的時候,又欲言又止地咽了聲。
於是在拜見過外祖父母之後,李憫回到自己房裏,就小心地將盤囊從身上取下,收了起來。
而此時,顏大郎正自顧自地和他親弟在玩著陀螺,對董氏讓他去找李憫道歉和好的話充耳不聞。
董氏氣得擡手想揍他,顏大郎就直接抻了脖子瞪著他阿娘:“你要是打我,我就去給祖母告狀!”
董氏本來也舍不得下手,但又被這渾小子的牛勁氣得沒著落,於是忿忿又無奈地在他腰際拍了一下,說道:“你是不是傻?你表弟這幾年給過你的好東西難道少麽?那只盤囊有什麽了不起的?上面又沒有金線、寶石,值得你為了這個跟他鬧別扭,以後你還想不想他送別的給你?”
顏大郎頓了頓,沒有說話。
董氏心知兒子的性情,見他這個反應就曉得是已經松動了,現下只是礙於面子,於是便又緩了語氣好生說道:“你表弟向來溫和,等回頭吃飯的時候你親自去叫他,這事也就揭過去了。”
顏大郎板著臉“嗯”了一聲:“知道了。”
陶雲蔚剛從崔園裏回來,就被自己父親給叫去了書房。
“阿爹今日不是去參加雅集了麽?”她有些意外陶從瑞居然這麽早就在家裏。
“女兒正好有事要與阿爹說。”“我正好有事與你說。”
父女兩個同時開口,聞言,彼此先是一怔,繼而各有反應。
陶從瑞是眉眼間掩飾不住地樂呵,而陶雲蔚則滿臉正色。
於是陶從瑞就讓長女先說。
陶雲蔚雖覺得阿爹今日高興地有些反常,但因自己這樁事確實要緊,所以也就沒有推辭,徑自說道:“今日崔夫人讓我過去,提了新荷的親事。”
“啊,三娘也有人提親了?”陶從瑞脫口訝道。
“也?”陶雲蔚敏銳地捕捉到了關鍵字。
陶從瑞冷不防說溜了口,便索性樂呵呵地點了點頭:“是啊,今日我在雅集上遇見了淮陽陸氏宗支二房的四老爺,他主動提到了你,還問我有沒有將你許人家,說想替他友人家做個媒!”
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她腳下微頓,暗暗深呼吸了一口氣,然後擡起下頷,朝遠處身影走了過去。
“陶三姑娘也來了?”陸玄先看見了她,隨即眉宇間笑意更深地朝陶新荷身後望去,“你阿姐呢?”
陶新荷走近站定,下意識朝崔湛看了一眼,恰好他也聞聲轉頭向她看來,兩人目光相撞,他對她輕輕點了下頭,唇邊微有淺笑。
她亦低眸向他回了一禮,然後即轉而看向陸玄,說道:“長姐去王府探望二姐了,特囑咐我來替她送陸三先生。”她一邊說著,一邊回手從桃枝那裏接了東西過來遞到了陸玄面前,“這裏面是阿姐親手做的糕點和肉脯,她說知道先生不缺這些,但這是她寥寥心意,還請你收下。”
陸玄在乍聽到陶雲蔚爽約去了安王府的時候,神色便已忽地淡了下來,他垂眸看著陶新荷代她送來的東西,半晌沒有說話。
陶新荷看了看自己還伸著的手。
崔湛看了眼陸玄,伸手過去把東西接了下來,一邊說著:“既是陶大姑娘的心意,陸三叔就不要推辭了。”一邊直接轉遞給了旁邊正盯著自家主君臉色的不為。
陸玄似是才回過了神,淡淡頷首“嗯”了一聲,擡眸對陶新荷客氣道:“有勞你特意送來。”
陶新荷忙說沒有什麽。
“時候不早,那我走了。”陸玄一改先前和崔湛說話時盤桓停留的架勢,簡單利落地說完這句,轉身便走。
陶新荷直覺這樣不太妥,忙喚道:“先生可有什麽話需要我帶回去給阿姐麽?”
陸玄腳步一停,頓了頓,輕牽了下唇角,說道:“沒什麽帶的,反正我的話她又不會放在心上。”
陶新荷一楞,還要再說什麽,陸玄已徑自舉步而去。
她心下微感不安,轉頭問崔湛道:“陸三先生是不是生我阿姐的氣了?你同他熟悉,可能給我阿姐些哄他的建議?”
崔湛似是沒有想到她會問自己這個,楞了一下,才含笑回道:“此事我也不太擅長,不過應該不會有太大問題。”
他話音剛落,那頭歸一就忽然快步跑了回來,向著陶新荷禮道:“陶三姑娘,請問可是安王妃那裏出了什麽急事?可要人幫忙?”
陶新荷有點懵地下意識朝崔湛看去,恰見他亦回眸淺笑地向她看來,輕擡眉梢地對自己使眼色,她訝然之餘霎時了然,當即對歸一說道:“是有些急事,不過自家姐妹能處理好,就不必讓先生費心了。”
歸一點點頭,再次告禮離去。
“我這樣說,陸三先生能相信麽?我覺得他好聰明的。”陶新荷有點兒擔心。
崔湛微微一笑,委婉地道:“三叔雖才智過人,但也很擅長‘不較真’。”
陶新荷了然地長長“哦”了一聲,笑道:“原來陸三先生這麽好哄的,難怪我阿姐那樣不會哄人的也能次次將他搞定,早知我剛才就該哄他說阿姐先去了蜀郡,正等著提前到了給他接風,說不定他也能當真的聽。”
她說完這話,崔湛都還沒什麽反應,她已忍不住自顧自咯咯笑了起來。
崔湛看著她恣意偷笑的模樣,再想到她剛才說的話,亦不由垂眸彎唇,輕笑出了聲。
陸玄乘坐的渡船緩緩離開了渡頭,向著江面水煙深處漸行而去。
陶新荷收回遙送的目光,默了默,看向崔湛說道:“崔少卿,那我就先告辭了。”
崔湛聞聲回眸,正見著她對著自己施了一禮,然後轉身就要離開。
“陶三姑娘。”他下意識喚了她一聲。
但當陶新荷停住腳步轉頭朝他看來的時候,崔湛才發現自己並沒有想好要同她說什麽。
不過他很快想到了應該同她說什麽,於是開口問道:“你是打算回丹陽還是也要去安王府?我可以順路送你。”
陶新荷猶豫了一下,終是說道:“我要先去城裏逛逛,女孩家的事很麻煩的,崔少卿就不必相送了,告辭。”
她一股腦說完,也不再去看對方的臉,兀自告了禮便走。
桃枝陪著她上了車,方問道:“姑娘想先去哪裏逛?”
陶新荷搖搖頭:“我們直接去安王府。”
桃枝這才曉得她剛才是騙人的,於是不解道:“崔少卿不是說要送姑娘,姑娘為何不願意?”
她素來是知道自家姑娘對崔少卿極有好感的。
陶新荷靜靜聽著車輪滾過地面的聲音,良久,淺淺笑了一笑,說道:“阿姐近來教我理事的時候明顯比從前督促更緊了,連開陽縣那邊都帶著我去了好幾次,我想,大約她心裏對我已經有了安排。人嘛,還是該像二姐說的那樣不要太為難自己。”
“他待我好過,我也還過他牽掛。”她說,“就這樣吧。”
陶曦月在與自家姐妹商量過拿定了主意後,第二天早上,就親自送了細粥小菜去李憫那裏。
李憫看見她的時候很是驚訝,也意料之中地帶著幾分慌亂。
陶曦月只當不察,見孩子要撐著從床上起來行禮,她忙快步上前輕輕按住了他,一邊幫著他安穩靠坐於床頭,一邊溫聲道:“母親來你這裏也不是為了給你添麻煩的,你莫要折騰自己,身子最要緊。”
李憫詫異中帶了絲怯怯地看著她,一時忘了回話。
陶曦月已轉手從托盤中端起了粥,又說道:“這彩蔬粥是我親自給你做的,小時候我病時就愛吃這個,你嘗嘗合不合口味?”
李憫一滯,垂了眸低聲道:“我、我不餓。”
陶曦月訝道:“剛睡了一夜起來,早上怎麽會不餓呢?你若不吃些東西的話,待會喝藥只怕腸胃要難受了。”
她特意挑這個時候過來,自然是早有準備。
李憫就低著頭不說話了。
“母親也沒吃飯呢。”陶曦月說,“你阿爹一早忙事情去了,囑咐我好好照顧你,我正好嘴饞這個,便想著來與你一起分甘同味,大郎也好嘗嘗母親的手藝如何。”
她邊說著,邊已徑自拿了托盤上放著的小碗,單獨舀了些粥出來,然後當先嘗了一勺,隨即抿著唇,點頭道:“香滑清爽,仍是那極好的滋味,看來我這手藝還沒有荒廢。”接著又自顧自將盤中小菜都一一嘗過,亦對竈上廚娘的手藝讚不絕口,末了,才將李憫的那份再次往他面前一送,說道,“大郎也快嘗嘗,等你吃過了飯,母親告訴你個好消息。”
李憫的肚子恰合時宜地發出了陣咕咕聲。
他臉上一紅,伸手將碗接了過來。
其實李衍也早就餓了,此時又見陶曦月把吃的東西都先自個兒嘗了一遍,看著也沒有什麽問題,而且還好像很好吃的樣子,他一個小孩子哪裏還能忍得住,當即放棄了最後一絲抵抗。
反正她也說了,要他吃了東西才肯說好消息。
於是他就吃了。
陶曦月也不故意與李憫套什麽親近說要餵他之類的話,只由著他自己悶頭吃,等到差不多了,才就著手中的巾子湊過去替他擦了擦嘴角,然後佯裝對他的愕然僵楞沒有察覺一般,順口自然地說道:“昨日我也勸過你阿爹了,你打小就是跟著顏家長大的,對他們有些依賴本就是正常,他就算是再想與你親近,也不該急於一時,更不應看你生病就遷怒顏家舅母,不許他們來探望。”
李憫微怔地看著她。
“你阿爹那個人你是不知道,其實過了氣頭就好了。”陶曦月又自然而然地順手替他理了理被子,“你也不要怪他,昨日本恰好是你的生辰,原本都好好的,誰知你舅母他們過來才與你說了幾句話,你就出了事,這又怎不讓你阿爹著急上火呢?若是那再忌諱些的,只怕當場就要將顏家人打出去。”
李憫當即就要說什麽,陶曦月擡手示意他莫急,又安撫地道:“我也同他說了,畢竟我們都不如大郎你了解顏家人,顏家人呢,大約對我們也是一樣的不了解,這不了解嘛就容易生出誤會來。所以有些事還是該依著你的心意做才好,如此才能讓你們父子,也讓兩家少些摩擦。你阿爹大約是覺得母親說的也算是有兩分道理,所以後來也同意了,只要你在府裏養好了身子,往後每個月就送你回顏家住上十天——母親今日過來其實也是想問問你的意思,你覺得這樣好不好啊?”
李憫不敢置信地紅了眼眶,當即忙不疊點了點頭,哽咽地道:“謝謝母親。孩兒也不怪阿爹的,孩兒知道你們都是為了我好。”
陶曦月輕輕嘆了口氣,說道:“只是你阿爹已退了一步,你也該體諒體諒他是不是?”
李憫楞了楞,頷首道:“……那孩兒要怎麽體諒阿爹才好?”
“你阿爹暫時不想見顏家的人,”她說,“等你舅母來探望你的時候,你要對她說清楚,讓他們暫時別往府裏跑了,等你病好了就回去。”
李憫原以為會是什麽為難的事,沒想到只是這樣,於是想也不想地就點了頭:“好,孩兒到時一定與舅母他們說。”
陶曦月就摸了摸他的頭:“好孩子。”
這一回,李憫沒有再躲。
……
董氏今日是和婆母孔氏一起來的,原本是做好了倘若安王妃將她們拒之門外,就好打長輩情面的準備,誰知才剛開口表明了來探望李憫的意思,她們就順利地被放了進去。
但令婆媳兩個沒想到的是,安王妃卻並未親自來接待她們,而是讓人將她們暫時安置到了側妃範氏那裏。
而範氏本人也沒有出面招呼她們,只說是身體不適,僅派了身邊的大侍女來侍候婆媳二人用茶,董氏心有忌憚,也不敢說什麽,只委婉地問侍女道:“請問範側妃可有說我們什麽時候方便去見大郎君?”
那侍女道:“這個就要等王妃那邊來人安排了,側妃她只是奉了殿下的令幫著王妃招呼客人。”
範氏顯然是不想摻和。
董氏只能與孔氏兩人大眼對小眼地坐著幹等,直到又過了大約一盞茶的時間,安王妃身邊的芳霞才親自過來了。
董氏忙站了起來,然後伸手去扶正顫顫巍巍扶著拐杖要起身的孔氏,口中便道:“阿娘別著急,這是安王妃身邊的芳霞姑娘,我們這就要去見到阿憫了。”
孔氏則擡著下巴打量了芳霞一圈,說道:“還好芳霞姑娘年輕,精神頭也足,才能來得這麽快,不像我老婆子腿已差不多廢了,想要看看外孫都不容易。”
芳霞卻像是心情很好,笑著道:“讓兩位久等了,請隨我來吧。”
董、孔二人不由狐疑地對視了一眼。
芳霞果然一路引著她們去了李憫的院子,董氏原本還提防著途中會有什麽坑,結果竟是風平浪靜,不免反讓她越發生疑。
於是她暗中與孔氏眼神交流了一番,然後趁著芳霞離開的時候,她並沒有與孔氏一道進門,而是半路折返跟了回去。
接著,她就聽見了芳霞和另外一個小侍女的對話。
“王妃真是好厲害,”那小侍女道,“殿下那日明明因為顏家舅母觸了大郎君生辰的黴頭大發雷霆,說要禁了顏家與大郎君的往來,可今天卻肯準了顏家人來看望。”
芳霞的臉上仍是掛著那副輕松快意的笑容,渾不在意地說道:“大郎君既然不肯留在府裏,那王妃只好依了他。你當殿下這回氣的只是顏家,卻不知最讓殿下失望的還是大郎君要死要活都非得回顏家的態度,昨日殿下親口對王妃說了,既然大郎君想回顏家,那就由著他好了,他只當這個兒子是顏家的,與他沒有關系就是了。”
董氏一楞。
只聽那小侍女訝道:“真的?那殿下要把大郎君徹底給了顏家養,為避免外頭說閑話,也得先把大郎君那份財產分過去吧?顏家豈不是要發大財了?”
芳霞不以為意地道:“咱們王妃只要清靜就行,這些事誰管那麽多。”說著,還無奈地嘆了口氣,“只是王妃說殿下怕宮裏怪責,也不好讓外頭人說嘴,所以也不能一下子把大郎君送過去,只能慢慢來,而且也要等大郎君病好了再說。”
董氏悄悄返回了院子裏。
屋內,李憫正在和自己外祖母說話:“……是母親對我說的,等我病好了就回去,以後每個月都會在家裏住十天。所以外祖母你們這幾天也都暫時不要來了,免得父親見了你們不高興,母親說等以後慢慢就好了。”
孔氏翻了個白眼,沒好氣道:“我來看看自己的外孫有什麽不行?”
李憫就有些為難。
董氏見狀,險些想沖上去把這老太太的嘴給捂住,心說你倒是能逞口舌之快,這話你難道真敢當著殿下的面去說?
她生怕孔氏把安王得罪狠了,到時說不定人家一怒之下就把孩子給了安王妃養,他們又能怎麽樣?人家才是名正言順的嫡母。
為了自家就快到手的財富,董氏連忙上去笑著勸道:“阿憫這麽好一個孩子,殿下每個月卻要少見他十天,有些生氣也是正常嘛,安王妃也是為了我們好,阿娘聽著就是了。”
她有意把“大便宜”三個字說得重了些,手上又扯了下孔氏的袖子,後者似有所悟地住了嘴。
不到一炷香時間,陶曦月那裏便得到消息,董氏和她婆母兩人走了。
“這可真是太陽打西邊出來了,”芳霞笑道,“自大郎君在府裏住著以來,顏家人就沒有哪一回是走得這麽快的。”
次次都要磨蹭半天,也不曉得是故意讓人生氣,還是想讓人難忘。
陶曦月問道:“她們走時神色如何?”
來回稟的侍女道:“董娘子臉上帶著笑,出來後不知道對顏家老太太說了什麽,老太太也很高興的樣子。”
陶曦月點了點頭,讓人下去了。
“王妃料事如神,這顏家人可真是太貪心了。”芳霞道,“一點都不關心大郎君要被殿下趕出去,只想著自己能得到多少錢。”
“她們可不傻。”陶曦月淡淡一笑,說道,“人家知道這事對外宣揚不得,殿下總不可能去與人說是因為看不慣孩子與外家貼心,所以索性連兒子都不要了吧?且一個五歲的小孩又能做出什麽被逐出家門的事?所以即便殿下不要人了,對外頭來說大郎也依然是安王府的郎君,是殿下的長子,距他長大成人還有十幾年呢,顏家靠著這層關系,要什麽不好要?經營什麽不好得?”
她話音剛落,珠簾外忽然傳來個熟悉的聲音平平說道:“所以,下一步便是要讓他們知道其實什麽也得不到。”
陶曦月聞聲擡眸,看著打簾而入的李衍,彎眸淺淺而笑。
自有了頭回開張之後,陶曦月就開始每天去李憫那裏陪他吃飯。
起初兩天她還是只陪著用早飯,都是自己親手下的廚,也照舊不等他說什麽就先嘗了一遍,然後再把他那份遞過去,等到了第三回 時,李憫已開始會搶在她前面先把碗接過去了。
而也是在第三天的時候,李衍過來了。
李憫剛開始見著他阿爹還有些緊張局促,但有陶曦月在中間緩和,他漸漸也就放開了些,到後來明顯有些不想陶曦月先走,於是她就又十分“善解人意”地留下來與他們父子兩個過了一整天。
三個人湊在一起用了一日三餐,李衍讓李憫慢慢拾起功課的時候,她就在旁邊繡新的虎頭盤囊,引得李憫時不時往她手上瞧,李衍見狀,就不動聲色地從身上拿出了之前繡好的那個給他遞過去,用極是尋常的口氣說道:“這是你母親之前給你做好的,本是要在你生辰那天送你,現在你若還要的話就拿去吧。”
李憫有些發楞。
卻聽陶曦月笑著說道:“哪有像殿下這樣對孩子說話的,您這樣說,大郎就算是想要都不敢要了。”她說著,又眉眼彎彎地看著李憫道,“大郎若喜歡這盤囊就盡管拿去,往後母親每年都給你新做一個,你陶家小舅每年生辰我就是這樣送他的。”
李憫看了看她,又看向了李衍手裏的虎頭盤囊,須臾,伸了雙手接過,低聲道:“謝謝。”
李衍順手摸了下他的頭。
李憫低下眸,彎起唇角笑了笑。
到了第十天上頭,李憫回了顏家。
離開王府的這天早晨,他佩著陶曦月繡的那只盤囊去了正院,恭恭敬敬地向李衍和她問安、告辭,陶曦月留他一起用了早飯,然後夫妻兩個才讓寶玉和芳霞親自送他出了門。
李憫回到顏家的時候,他舅舅顏秉榮早就帶著妻兒立在家門口等著了,一見到他,董氏就湊上來牽了他的手,熱情地道:“知道阿憫今日要回來,我們早就等著了,你舅舅連門都沒出呢。”
李憫也很高興。
顏秉榮口中笑著稱是,目光卻直往後面的車上瞥,見李憫今日只是一人一車回來的,不免有些奇怪,於是忍不住開口問後面的從人:“今日陪大郎君回來的只有你們?還是後面車馬未至?”
那從人回道:“殿下只吩咐了我等隨行。”
顏秉榮還想再說什麽,董氏及時肘撞了他一下,面上笑道:“阿憫原先在家裏的東西都還沒全搬回府裏去呢,哪有這麽快又送回來的。”
顏秉榮想到妻子說的安王要慢慢來的話,也就沒有再說什麽。
然而董氏的兩個兒子卻在往李憫的兩個隨行箱籠上瞧,顏大郎更是直接問李憫道:“殿下姑父讓你帶什麽好玩的回來了?”
李憫剛想說沒有什麽,顏大郎已瞧見了他身上掛的盤囊,眼睛一亮便伸手過來抓起,說道:“這個真好看!”
若是以前,李憫想到董氏經常說的要分享,隨手將自己的東西給了表兄弟都是尋常,可這個是他親眼見著陶曦月怎麽一針一線做的,而且那樣的精致可愛,又是阿爹親手給他掛上的獨一無二的生辰禮物,他實在舍不得給,至少他現在是很舍不得的。
於是幾乎是出於下意識的反應,李憫當即將盤囊從對方手上扯了回來,捂住道:“這是母親給的,我改天另外買一個送給表兄吧。”
顏大郎一楞,大約是被他突如其來搶回去的動作給撩得起了性,立馬虎了臉,二話不說地拉了自己親弟弟便氣沖沖進了大門。
董氏看得心急,忙罵道:“這渾小子越來越不像話了!”又忙回身安撫李憫道,“阿憫莫生你表兄的氣,他也是沒見過這樣的好東西,舅母回頭幫你教訓他,你借給他玩玩便不錯了,哪裏用得著給他。”
李憫原本還想開口求情,但聽到董氏說出最後那句“借給他玩玩”的時候,又欲言又止地咽了聲。
於是在拜見過外祖父母之後,李憫回到自己房裏,就小心地將盤囊從身上取下,收了起來。
而此時,顏大郎正自顧自地和他親弟在玩著陀螺,對董氏讓他去找李憫道歉和好的話充耳不聞。
董氏氣得擡手想揍他,顏大郎就直接抻了脖子瞪著他阿娘:“你要是打我,我就去給祖母告狀!”
董氏本來也舍不得下手,但又被這渾小子的牛勁氣得沒著落,於是忿忿又無奈地在他腰際拍了一下,說道:“你是不是傻?你表弟這幾年給過你的好東西難道少麽?那只盤囊有什麽了不起的?上面又沒有金線、寶石,值得你為了這個跟他鬧別扭,以後你還想不想他送別的給你?”
顏大郎頓了頓,沒有說話。
董氏心知兒子的性情,見他這個反應就曉得是已經松動了,現下只是礙於面子,於是便又緩了語氣好生說道:“你表弟向來溫和,等回頭吃飯的時候你親自去叫他,這事也就揭過去了。”
顏大郎板著臉“嗯”了一聲:“知道了。”
陶雲蔚剛從崔園裏回來,就被自己父親給叫去了書房。
“阿爹今日不是去參加雅集了麽?”她有些意外陶從瑞居然這麽早就在家裏。
“女兒正好有事要與阿爹說。”“我正好有事與你說。”
父女兩個同時開口,聞言,彼此先是一怔,繼而各有反應。
陶從瑞是眉眼間掩飾不住地樂呵,而陶雲蔚則滿臉正色。
於是陶從瑞就讓長女先說。
陶雲蔚雖覺得阿爹今日高興地有些反常,但因自己這樁事確實要緊,所以也就沒有推辭,徑自說道:“今日崔夫人讓我過去,提了新荷的親事。”
“啊,三娘也有人提親了?”陶從瑞脫口訝道。
“也?”陶雲蔚敏銳地捕捉到了關鍵字。
陶從瑞冷不防說溜了口,便索性樂呵呵地點了點頭:“是啊,今日我在雅集上遇見了淮陽陸氏宗支二房的四老爺,他主動提到了你,還問我有沒有將你許人家,說想替他友人家做個媒!”
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